Enzym baner kræftcellers vej til knoglerne

Forstørrelse af brystkræft-tumor. Den grønne farve viser de brystkræftceller som producerer Lysyl Oxidase.

"Vi har vist, at kræftceller kan påvirke adfærden hos raske knogleceller gennem de stoffer, kræftcellerne udsender, og at dette fører til ændringer i knoglen som faktisk hjælper kræftcellerne med at tage bolig i knoglerne. Ved at blokere for disse ændringer, kan vi forhindre kræftcellerne i at vokse i knoglen, og dermed bliver det måske muligt at reducere komplikationerne og forhøje overlevelsesprocenten hos patienterne", forskningsleder Janine Erler, BRIC

LOX laver plads til kræftceller i knoglevævet

Forskergruppen, som er ledet af Janine Erler, BRIC, KU og Alison Gartland at the University of Sheffield UK har opdaget, at visse typer brystkræftceller producerer store mængder af et enzym kaldet Lysyl oxidase (LOX), og at dette enzym hjælper kræftcellerne til at sprede sig til knoglerne ved at ”klargøre” knoglevævet til kræftcellernes ankomst.

Gruppens resultater viser, at LOX enzymet producers i kræftcellerne og frigives ud i kroppen, hvor det forårsager ændringer i adfærden hos de raske og normale knogleceller. Disse ændringer forstyrrer den fine balance som beskytter knoglevævet og holder det sundt, og på den måde kan kræftcellerne fra deres lokation i brystvævet påvirke knoglevævet og gøre det beboeligt. LOX enzymet gør dette ved at forårsage et fald i aktivitet hos knoglebyggende celler og en stigning i aktivitet hos knoglenedbrydende celler – 2 grupper som normalt arbejder i balance i knoglen. På grund af den forstyrrede balance, opstår der huller i knoglevævet, og på den måde skabes der plads til, at kræftcellerne kan slå sig ned i knoglerne, hvor de ellers ikke ville vokse.

Behandling mod knogleskørhed kan måske hjælpe brystkræftpatienter

På baggrund af resultaterne peger forskerne på, at der for visse brystkræftpatienter kan være fordel i at opfølge operation med behandling med biofosfonater - et allerede godkendt lægemiddel som bruges til at behandle ostereoporose (knogleskørhed).

Forstørrelse af knoglenedbrydende celler. Cellerne er udviklet fra normale knogleceller som har været eksponeret for LOX.

"Biofosfonater virker ved at blokere aktiviteten hos knoglenedbrydende celler eller osteroklaster. Dette forhindrer kræftcelle-enzymet i at skabe huller i knoglevævet, og derved reduceres brystkræftscellernes mulighed for at sprede sig til knoglen. Vi foreslår derfor, at det bør overvejes at tilbyde brystkræftpatienter, hvis tumorer producerer høje niveauer af LOX, behandling med biofosfonater. En sådan behandling kan måske forbedre patienternes overlevelseschancer ved at mindske risikoen for, at kræften spreder sig til knoglerne", Thomas Cox, adjunkt, Erler Group

Forskningsresultaterne er netop blevet offentliggjort i tidsskriftet Nature. Forskningen er udført på BRIC og University of Sheffield og finansieret af BRIC, Novo Nordisk Fonden, Kræftens Bekæmpelse, Lundbeckfonden og Breast Cancer Campaign and Breakthrough Breast Cancer.

Kontakt: Lektor Janine Erler, Janine.erler@bric.ku.dk, Mobil: + 45 20 34 11 06.